정말 중요한 진실인데 남들이 당신한테 동의해주지 않는 것은 무엇입니까?

    "정말 중요한 진실인데 남들이 당신한테 동의해주지 않는 것은 무엇입니까?"
    - 제로 투 원, 피터 틸 지음 -

 

    새로운 가치를 만들어내기 위해서는 우리가 진실이라고 믿는 것들에 대한 의심이 필요하다. 피터 틸은 여기서 기회를 발견할 수 있다고 말한다. "정말 중요한 진실인데 남들이 당신한테 동의해주지 않는 것은 무엇입니까?"라는 질문을 피터 틸이 면접에서 주로 하는 것도 이런 이유에서이다. 세상에 숨겨진 진실을 찾아낼 때 커다란 가치를 창출할 수 있기 때문이다. '사람은 하늘을 날 수 있다.'라는 진실을 사람들은 믿지 않았다. 그러나 이것을 누군가 보여주자 그때부터 세상은 바뀌기 시작했다. '인간은 200세까지 살 수 있다'는 말을 우리는 믿지 않는다. 그리고 언젠가 이것을 누군가 보여준다면 사람들은 그제서야 믿기 시작할 것이고 그렇게 되면 상은 또 한번 바뀔 것이다. 이것이 숨겨진 그리고 사람들은 동의하지 않는 진실이다.

 

    그렇다면 왜 숨겨진 진실에 집중하는 것이 중요할까? 그 이유는 경쟁에 있다. 피터 틸은 또 하나의 숨겨진 진실을 이야기한다. '경쟁은 기업에 해롭다'라는 진실이다. 우리는 경쟁의 좋은 점을 학교에서 배운다. 경쟁을 통해 더 성장하고 발전할 수 있다는 이야기말이다. 그러나 조금만 더 곰곰히 생각해보면 이는 진실이 아니다. 특히나 기업에게 경쟁은 치명적이다. 경쟁산업에 진출한 기업들은 경쟁으로 인해 더 적은 이윤을 낸다. 유통산업을 생각해보라. 쿠팡, 이마트, 마켓컬리, 지마켓 등이 어떤 실적을 내고 있는가? 적자를 내는 유통업체들도 많으며, 이윤을 내더라도 몇 퍼센트 남짓의 수익률을 기록하는 것이 고작이다. 이와는 반대로, 시장에서 압도적인 성과를 자랑하는 업체를 떠올려보라. AWS, 구글의 광고사업, 메타버스 이전의 페이스북 등이 기록하는 이윤은 경이적이다. 이들은 모두 각 사업에서 독점적 지위를 차지하고 있기에 이런 성적표를 거둘 수 있었던 것이다. 그러므로 작은 분야라도 독점적 위치에 오르는 것은 매우 중요하다. 그리고 독점적 지위에 도달하기 위한 열쇠는 '숨겨진 비밀'을 찾을 수 있느냐에 있다.

 

    "정말 가치 있는 기업인데 남들이 세우지 않는 것은 무엇인가?"라는 물음에 대한 답을 찾는다면 우리는 세상을 바꾸는 기업을 만들 수 있을 것이다. 그러나 답을 찾는 것은 그리 간단한 일이 아니다. 피터 틸은 답을 찾는데 도움이 될 만한 두 가지 질문을 들려준다. '자연이 말해주지 않고 있는 숨겨진 비밀은 무엇인가?', '사람들이 말해주지 않고 있는 숨겨진 비밀은 무엇인가?'가 그 두가지이다. 자연에 숨겨진 비밀은 '사람은 신체가 절단되어도 이를 다시 재생할 수 있다.'와 같은 말들이 될 것이다. 물론, 이것이 진실이라는 것을 밝힐 수 있어야 한다. 사람과 관련된 것은 '사람들은 약자를 괴롭히기를 좋아한다.'와 같은 말이 있을 것 같다. 물론, 이것이 진실인지를 확인하는 것이 필요하며 또한 사업 기회로 연결시키는 과정도 있어야 한다.

 

    책을 읽는 내내 피터 틸의 날카로운 통찰을 느낄 수 있었다. 경쟁에 관한 이야기, 숨겨진 진실을 찾는 방법과 같은 것들은 특히나 인상적이었다. 나보다 몇 단계 위에 서서 세상을 바라보고 있는 것만 같았다. 살면서 숨겨진 진실에 대해서 생각해본 적은 거의 없었다. 나 역시도 학교에서 배운 것들을 진실이라 생각하면서 살았고 보편적으로 알려진 것들에 크게 의심을 품어본 적은 없었다. 그러나 세상은 학교에서 배우는 것과는 다르다. 우리가 배우는 지식은 그저 사람들이 표면적으로 동의한 것일 뿐 진실이라고 말할 수는 없다. 그래서 언제나 진실인 것처럼 포장되어있는 것들에 의심을 품고 세상을 바라보아야 한다. 보통의 시선이 아닌 다른 시선으로 세상을 관찰해보자.

 

 

2023.02.22